بدا قصر الإمارة وسط الظلمة کغراب یبحث فی الأرض.. یرید نبش قبر قدیم عفی علیه الزمن.
و صمت رهیب یسیطر علی زوایا القصر ما خلا صوت بومة ترسل هأهأتها متقطعة.
کان الأرقط یذرع البهو و بیده کأس. و بدا مخمورا بعض الشیء.
و کان «الأبرص» منسحبا الی نفسه، و الرجل الذی قاد القبائل علی شاطیء الفرات یداعب لحیته الشعثاء، و هو یحملق فی الفراغ… ینظر الی أحلامه تتبدد.. تتبخر.. و صبایا الری و جرجان تفر مذعورة بین یدیه.
منذ «عاشوراء» والأرقط تعصف به الهواجس.. ینتابه القلق..
یهب من نومه مذعورا، تطارده الأشباح.. أشباح لا یعرفها.. یتقدمها رأس الحسین علی رمح طویل. اما هو فکان یلهث مبهور الأنفاس تائها فی صحراء مترامیة ملیئة بالأفاعی؛ تمتم بحقد:
ـ ماذا لقیت من الحسین؟!
دون شعور سقطت الکأس من یده
رفع الأبرص عینه. کان ینظر بحقد. و استیقظ الرجل الذی کان یحلم بالری و جرجان.
شعر الأبرص بحرقة فی نحره. منذ أیام و هی تلسعه بنار.
رکض الی برکة الماء. بلل نحره، ولکن بلا فائدة.
هتف الأرقط ساخرا:
ـ ما تزال تحرقک… أعنی قطرات الدم.
صوب الأبرص عینین متأرجحتین:
ـ لماذا تسخر منی؟ إنها قطرات من نار لا من دماء… صدقنی إننی أخلط خمرتی بدماء قتلای. ولکن هذا الدم کان یختلف. إنه اللهیب بعینه
قهقه الرجل الحالم:
ـ ولکنک جثمت علی صدره کغراب أبقع.
رد الأبرص منتشیا:
ـ انت لا تدرک اللذة التی شعرت بها و أنا أعلو صدر الحسین. کان ربوة من ربیع تفوح منه روائح أطیب من المسک. یابن سعد! لقد ارتقیت قمة المجد.
الأبرص ما یزال منتشیا، أسکرته لحظة الانقضاض.
الرجل الحاکم قطع قهقهته فجأة. زاد اتساع عینیه کأنما ما یزال یراقب مشهدا مثیرا علی شاطیء الفرات.
الحسین ما یزال یقاتل الألوف غیر عابیء بالسهام و الرماح، و سیوف القبائل تحاول أن تتخطفه. اندفع نحو الفرات کزوبعة غاضبة. و بدا الفرات تحت حوافر جواده کأفعی ذلیلة لشدما هزه منظر الحسین. أی رجل هذا؟!
غطی وجهه بکفیه. أراد أن یطفیء اشتعالات مشاهد مضیئة کبروق سماویة.
ما تزال الخیول المجنونة ترکض بعنف، فیتردد صداها فی أعماقه هزات عنیفة مدمرة تعصف بأحلامه فتتبدد.
کان الأرقط یراقب صاحبیه من طرف خفی. أدرک ما یعتمل فیهما.
لوح بسوطه فی الهواء، و صرخ:
ـ اننی أنفذ أمر الخلیفة.
